„Riia ja Tartu tihe koostöö ulatub väga kaugesse ajalukku“, rääkis võistlused avanud ja ka kuue aasta eest Riias lepingule allkirja andnud Tartu Linnavolikogu esimees Aadu Must. „Mõlemad linnad kuulusid Hansa Liitu. Rootsi ajal olid Riia ja Tartu Liivimaa kaks juhtivat linna: kindralkuberner resideeris Riias, Tartus aga koolitati tarku mehi kogu kubermangu tarvis ja siin asus ka provintsi kõrgeim kohus – Tartu Õuekohus. Läbi aegade on väga paljud Riia juhtivad mehed saanud oma hariduse Tartus. Viimastel aastatel on kahe linna koostöö taas tihenenud. Seda nii majanduse kui kultuuri valdkonnas. Tartu-Riia lennuliin ja Riia lennujaam on meile aga üheks ukseks maailma.“ Muide – Tartus on õppinud ka pregune Riia Linnavolikogu esimees ja hokimatši üks initsiaatoritest Nils Ušakovs – tema haridustee käis muuhulgas läbi Tartu Raekoja taga asuva Euroteaduskonna auditooriumitest.
Sõpruslepingu aastapäeva tähistamine noorte sõpruskohtumisega jäähokis oli Aadu Musta sõnutsi tartlastele paras julgustükk. Eesti on „hoki suurriikidest“ sisse piiratud. Kõigil meie naabritel, nii Rootsil, Soomel, Venemaal ja ka Lätil on sellel spordialal ette näidata maailmatasemel meeskonnad. Meie oleme selle ringi keskel pigem valge varese rollis, hoki on alles populaarsust võitmas. Sellele tõdemusele vaatamata saavutasid tartlased peatreener Oleg Särki juhtimisel seekord üllatavalt kindla võidu. Küllap oli abiks koduseinte toetust. Aga mine tea, võibolla kippusid lõunanaabrid meie noorte hokimeeste südikust ja oskusi ka veidi alahindama. Hokiklubi Kajakas noorte U12 meeskond Ivan Loginovi juhendamisel alistas kindlalt oma Riia eakaaslasi. Lõpptulemuseks jäi tabloole muljetavaldav 6:2. Meie U18 poisid Aleksei Bogdanovi ja Oleg Puzanovi juhendamisel olid lätlastest skoori poolest mäekõrguselt üle – 10:2. Mäng oli täis pinget ja oli oma iseloomult tunduvalt tasavägisem kui see väljendus löödud väravate arvus.
Arvesse võttes riialaste suuri hokitraditsioone andis võit Tartu poiste enesetundele väga palju juurde. Usume, et Hokiklubi Kajakas on tõusuteel ning jäähoki, see hoogne ja vaatemänguline spordiala, võidab Tartu noorte hulgas üha enam populaarsust. Loodetavasti paranevad järkjärgult ka treenimistingimused. „Olen kahe käega poolt!“ arvas ka pealtvaatajate hulgas viibinud Haridus- ja Teadusminister Tõnis Lukas, kui temalt küsisin, kas Tartu vajab uut jäähalli.
Ilusat hokipäeva kaunistasid oma särava esitustega ka noored iluuisutajad Jekaterina Zvereva juhendamisel ning paljud tartlased veetsid Lõunakeskuses toreda talvepäeva.
Guido Sooläte
